Zwei Tage in Melaka waren vollkommen ausreichend. Die Stadt ist ganz niedlich, es gibt viele alte Gebaude aus der Kolonialzeit. Leider sind hier viel zu viele Touristen unterwegs. Und die bunten Trishwas, die in der Stadt zu Hauf rumfahren, geben einem das Gefuehl von einem staedtischen Vergnuegungspark.

Viel zu schnell vergingen die Tage in Kuala Lumpur. Die Stadt hat uns super gefallen. Vor allem unser zweites Guesthouse, das "Number Eight", was uns zwei Maedels in den Cameron Highlands empfohlen hatten, war eine tolle Wahl. Das "Number Eight" ist ein kleines Designhostel mit viel Charme und liegt mitten im angesagten Centrum der Stadt. Ringsherum sind nette Cafes, Restaurants und Bars.

Die Stadt ist fuer eine Grossstadt relativ ueberschaubar (fast so viele Einwohner wie unser geliebtes Hamburg) und hat dennoch viele unterschiedliche Facetten zu bieten. Von den Petronas Twin Towers bis hin zu Little India und Chinatown. KL ist auf alle Faelle ein 'must have', wenn man in Asien unterwegs ist!

Die Horrorfahrt mit dem Nachtbus von Kotah Baru nach Kuala Lumpur

Bei der Busauswahl ist das Glueck in Malaysia nicht wirklich auf unserer Seite. Wieder sollte das aelteste Modell auf dem ganzen Bahnhof unser Bus sein. Nun gut, so langsam gewoehnt man sich dran. Diesmal funktionierten zwar die Stossdaempfer, allerdings nicht die Scheibenwischer, was viel schlimmer war. Es war bereits dunkel und regnete unaufhoerlich. Das Nichtfunktionieren der Scheibenwischer wurde uns erst bewusst, als der Busfahrer mitten auf der Strecke anhielt und versuchte, von aussen die Scheibe trocken zu wischen, was natuerlich nicht klappte. Diese Prozedur vollzog er noch eins, zwei weitere Male. Vor Angst, es koennte was passieren, konnte ich anfangs kein Auge zu machen. Ausserdem war die AC auf Tiefkuehltruhe geschaltet, was nicht zur Besserung der Schlafsituation beitrug. Irgendwann bin ich trotz Kaelte und Angst doch eingeschlafen.. Gegen 01:00 Uhr nachts hielten wir an einer Raststaette. Hier wimmelte es von Millionen von kleinen Fliegen, tausende lagen tot auf dem Boden rum, es stank nach altem Fisch und eine Katze spielte mit einer Kakerlake. Vor lauter Wuergereiz flohen wir wieder in den Bus - trotz der eisigen Temperaturen die besser Alternative...

Man war ich froh als es Tag wurde und wir nach einigen Stunden (natuerlich wieder mit Verspaetung) die Skyline von Kuala Lumpur erblickten. Wir sind heil angekommen, das war die Hauptsache! :-)

Die Inseln Pulau Perhenthians (Kecil und Besar) liegen an der Ostkueste Malaysias. Ein wahres Paradies im suedchinesischen Meer. Weisse Sandstraende umringt von Palmen, einsame Buchten, idyllisches Ambiente. Wenn man so richtig entspannen will, gibt es sicherlich kaum einen besseren Ort.

Wir verweilten knapp eine Woche auf der groesseren der beiden Inseln, Pulau Perhentians Besar. Fernab von jeglichem Tourismus gibt es hier weder grosse Faehrschiffe und Bootsanleger, noch Einkaufsshops oder andere gewohnte touristische Auspraegungen. An den Hauptstraenden findet man lediglich ein paar Ressorts sowie Restaurants und Cafes. Wenn man kein grosser Tauch- oder Schnorchelfan ist, kann es nach einigen Tagen auch etwas eintoenig werden und man sehnt sich nach Abwechslung.

Taeglich gruesst das Murmeltier

Die Insel ist wie gesagt traumhaft schoen, jedoch kommt man sich nach einigen Tagen vor wie bei "Taeglich gruesst das Murmeltier":

• man kennt den Tagesablauf schon auswendig: Aufstehen, duschen; Breakfast bei "Watercolours"; Relaxen unter Schatten spendenden Palmen am Strand; Lunch in einem der drei umliegenden Cafes / Restaurants; wieder relaxen am Strand; Sundowner auf unserer Veranda; Dinner im "Watercolours", Absacker auf unserer Veranda
• man trifft die gleichen Leute zur gleichen Tageszeit
• man fuehrt aus Verzweiflung Gespraeche mit Stofftieren ;-)

Okay, hoert sich schlimmer an als es war! Nur nach dem fuenften Tag schiebt man diesen Blues... ;-)

Kann die Insel trotzdem nur jedem waermstens empfehlen!

Mein neuer "Reisepartner" ;-)

Ab heute sind wir zu dritt! Teddy ist mir aus den Cameron Highlands gefolgt. Er hatte keinen Bock auf die Dreharbeiten zum neuen Film in England. Tja, da muss Mr. Bean halt alleine klar kommen... Wir schicken ihm natuerlich von ueberall 'ne Karte ;o)

Frueh morgens fuhren wir mit dem Bus von Penang nach Tanah Rata, dem Hauptort in den Cameron Highlands. Wir hatten "Glueck", unser Bus war der wohl unmodernste, haesslichste und dreckigste von allen auf dem Busbahnhof in Penang. Anscheinend wurden auch die Stossdaempfer schon Jahrzehnte nicht gewartet, denn man spuerte jedes noch so kleine Schlagloch. Zudem knallte mitten auf der Fahrt auch noch die rechte Gepaeckklappe auf, da die Anbringung einen riesigen Riss im hinteren Bereich aufweiste. Der Bus hatte vermutlich noch mehrere Maengel, denn in Ipoh, quasi auf mittlerer Strecke, mussten wir den Bus wechseln. Und der neue, man glaubt es kaum, war 'n Tick moderner und vor allem sauberer.

In Tanah Rata angekommen, machten wir uns auf die Suche nach einer Unterkunft und waehlten aus drei moeglichen das "Hill View" Hotel. Klein, sauber, preiswert! Und das Tollste: Hier herrschen Temperaturen um die 25 Grad - wahrhaft eine Wohltat im Gegensatz zu den letzten Tagen (40 Grad).

Grenzen erfahren mit Mr. Kalli

Mr. Kalli war zwar schon 65 Jahre, aber hatte die Kondition eines 20- oder 30-jaehrigen. Kein Wunder, denn er macht diese Tour taeglich, und das seit Jahren.

Er scheuchte uns bergauf, bergab quer durch den Dschungel und die Teeplantagen. Aus einem Halbtagestrip wurde ein Ganztagestrip. Schweissgebadet versuchten wir Schritt zu halten. Im Dschungel waren die Wege teilweise so schmal und vom Regen relativ rutschig, dass man weder nach rechts noch nach links schauen konnte und sich nur darauf konzentrierte, nicht hinzufallen oder gar den teilweise steilen Abhang runterzurutschen. Die Angst vor igendwelchen Kriechtieren wurde sehr bald nebensaechlich. An was man sich alles festgehalten hat, moechte ich gar nicht wissen. War es ein Ast, eine Liane oder gar eine Schlange? ;-)

Den Trip, die Anstrengung und die Dschungelerfahrung kann man nur schwer in Worte fassen, man muss es selbst erleben! Die Fotos sprechen fuer sich...

Alles in allem war es ein super toller Tag, eine Erfahrung, die ich nicht missen moechte! Eins ist sicher, dies war bestimmt nicht mein letzter Dschungel-Trek auf dieser Reise.

Fingerfood mal anders.

Mit Fingern zu essen sind wir ja alle gewohnt - ob bei McDonalds oder die leckeren Canapes bei irgendwelchen "glamouroesen" Veranstaltungen. Letzteres haben Roman und ich an unserem Ankunftstag bei dem 'Wine & Dine' Buffet im "Eastern und Oriental Hotel" in Penang getan. Wir kamen uns vor wie im Schlaraffenland: Koestlichkeiten so weit das Auge reichte - von frischen Scampis bis hin zum Schokobrunnen. Einfach koestlich, vor allem das Dessert, ein Fest fuer alle Sinne! Und das tollste war, es gab Rot- und Weisswein for free (seit dem Abflug von Hamburg hatten wir keinen Wein mehr getrunken, ihr koennt sicher mitfuehlen, wie gross unsere Freude war ;o)  

Zudem hatten wir einen sehr netten Kellner, Zain. Wir fragten ihn, ob er uns vielleicht fuer ein paar Stunden einige typische Orte fuer Locals in Penang zeigen kann - und so verabredeten wir uns fuer Montag...

Die Hitze hinterlaesst erste Spuren - eine kleine Anekdote.

Da standen wir nun mitten in Malaysia, genauer genommen am Airport von Penang. Die Suche nach einer geeigneten Unterkunft hatte erstmal Prioritaet. Wir liessen uns mit dem Taxi zum "City Baiview Hotel" fahren.

An der Rezeption fragten wir nach der Zimmerverfuegbarkeit. Verfuegbar ja, aber viel zu teuer. Doch dann kam uns der Liftboy zur Hilfe und meinte, er koennte uns ein guenstiges Zimmer in diesem Hotel besorgen. Wie denn, die Besenkammer??? Er telefonierte mit seinem Kumpel und kam mit einem Zettel fuer uns zurueck. Dort stand einfach nur der Name der Travel Agency drauf. Wir sollten jetzt mit diesem abgerissenen Stueck Papier wieder zu dem Rezeptionisten gehen und sagen, wir haetten darueber ein Zimmer buchen lassen (man bemerke: innerhalb von fuenf Minuten, ohne uns von dem Fleck zu bewegen!). Hm, komische Vorgehensweisen haben die hier, dachte ich.

Zum zweiten mal standen wir vor dem Rezeptionisten und sagten, wir haetten nun doch eine Zimmerreservierung fuer folgenden Buchungspreis und zwar auf die folgende Agentur. Er schaute im System nach. Dort war keine Reservierung zu finden. Dann folgte die Frage nach Buchungsname bzw. -nummer. Wir verneinten und zeigten vollkommen hypnotisiert auf den Papierwisch. Oje, hatte die Hitze unser Gehirn wirklich schon auf das Minimum schrumpfen lassen? Ist doch ganz logisch, dass man einen Namen bzw. eine Buchungsnummer vorweisen muss. Vor lauter Peinlichkeit zogen wir uns erstmal zurueck und mussten uns stark das Lachen ueber unsere eigene Bloedheit verkneifen. Daraufhin telefonierte der Hotelboy wieder mit seinem Kompagnon. Nun sollte alles paletti sein. Wir standen ein drittes und wie ich hoffte, letztes Mal vor dem Typen an der Rezeption. Dieser tat wieder so als wenn er uns das erste Mal gesehen haette, begruesste uns freundlich mit den Worten wie schon bei den beiden Malen zuvor und schaute in seinem PC nach... Ja, das Zimmer war gebucht! Keine weiteren Fragen. Das nenn ich mal Networking. ;o)

Erste Eindruecke aus einem fremden Land.

Die Landeswaehrung heisst hier Ringgit, auf den Stoppschildern steht 'Berhenti', rauchen wird mit 'rokken' uebersetzt und die Fussgaengerwege sind sehr rar, sodass man beim Spazierengehen groesstenteils mit dem Ausweichen vor irgendwelchen Vehiceln beschaeftigt ist (zumindest in Penang und Umgebung).

Verschleierte Frauen sieht man in ungewohnter Menge und tagsueber hallen von den Moscheen unbekannte laute Klaenge durch die Strassen und Gassen, die ihre Anhaenger zu Gebetsaufrufen animieren. Fast ueber 60 Prozent der Bevoelkerung gehoert dem Islam an. Andere ethnische Gruppen wie z.B. Hindus, Buddhisten und Christen sind eher marginal vertreten.

Stark sind auch die chinesischen und indischen Einfluesse zu spueren - sowohl kulinarisch als auch von der gesamten Atmosphaere her. Ueberall wird man z.B. mit chinesichem "Gekluengel", Essensstaenden oder Rikschas konfrontriert. Die Inder dominieren vor allem durch die Banana Leaf Restaurants und das bunt schillernde indische Viertel, wo aus allen Ecken lautstark Bollywood Musik ertoent. An der ein oder anderen Ecke, insbesondere in Penang / Goergetown, findet man sogar noch einzelne Auslaeufer europaischer Natur aus der Zeit der Kolonialherrschaft (hier waren die Briten und Hollaender fuehrend). Alles in allem ein kunterbuntes Unbekanntes fuer Neulinge - wie uns.